Comme un vieil arbre arthritique en automne, le parti national écossais perd ses électeurs. Cela se produit presque de façon saisonnière, un ratatinement suivi des années plus tard par un autre printemps. Et pourtant, l’âme et la cause du SNP, l’indépendance, ne se débarrassent pas de ses partisans. Le soutien à cette tendance reste à peu près le même depuis une décennie, soit un peu moins de la moitié (parfois un peu plus de la moitié) des échantillons des sondages. Comment cela peut-il avoir un sens?
L'Écosse peut sembler une terre imperturbable. Chaque année, les collines changent de couleur du roux au vert, tandis que les oies terminent leur bruyante dispute, se lèvent et se dirigent vers le nord. Et pourtant, de vastes choses se sont produites soudainement ici. Il y a dix mille ans, le climat s'est brusquement accru vers 9°C en un peu plus d'un siècle. Les glaciers ont fondu, des arbres sont apparus ; des cerfs, des êtres humains, des loups et des ours se sont aventurés dans une Calédonie froide mais habitable. Deux mille ans plus tard, la côte norvégienne s’est effondrée dans la mer (le « glissement de Storegga »), provoquant un tsunami montagneux qui a déferlé sur l’est de l’Écosse et ses chasseurs-cueilleurs terrifiés. La politique écossaise de notre époque peut sembler morne et mesquine. Mais quand ils changent, c’est précipité. Le vieux paysage est débarrassé de son écologie antérieure.
Au cours du siècle dernier, les monopoles du pouvoir des libéraux, des conservateurs, puis des travaillistes ont disparu sous le changement d’avis de Storeggan des électeurs écossais. Aujourd’hui, le déluge se dirige vers le SNP – mais pas vers les partisans de l’idée que l’Écosse devrait redevenir une nation européenne souveraine. Les sondeurs rapportent toujours que l’indépendance est « une faible priorité », bien en bas de la liste derrière la réforme du NHS, le coût de la vie, les mauvaises routes et les ferries ratés. Mais c'est un malentendu. L’idée d’indépendance vit dans un endroit différent de ce que la BBC...
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